Victor Hugo, "Je dirai tout"

30 Septembre 2014

Victor Hugo, "Je dirai tout", textes choisi et présentés par Jo Gerard, illustré de 12 planches en quadrichromie et de 8 pages d'hors-textes en noir, Dargaud éditeur

"De nos jours, il cumulerait le Nobel, le Renaudot et le Pulitzer. N'était-il pas au mieux de lui-même dans la polémique, cette "récréation" des grands de l'esprit, qui est aussi la délectation suprême du journaliste ?

Dans "Je dirai tout" - titre apocryphe, mais qu'il n'eût sans doute pas renié - le Père Hugo tire parfois à boulets rouges, d'un banc qu'il voudrait de procureur, comme le combattant de 48, avec sa pétoire, derrière sa barricade.

Ces combats de rue, dans un Paris ou Haussman n'avait pas encore tracé les artères où la répression effectuera d'impeccables grandes manoeuvres, il les décrit avec la minutie du peintre qui crayonne son "motif". Il ne se fie pas à sa seule mémoire. Il prend des notes, et il le dit. Sa chronologie est parfaite. L'accumulation patiente du détail aboutit à la jonction du réel et de l'irréel.

Le voici à Saint-Domingue. Est-il une vision de pillage, une scène d'après révolte plus sobrement décrites, avec ce détachement souverain qui, en étouffant toute émotion, fait voir, comme une séquence filmée, ces cohortes absurdes, sinistres et ridicules ?

Il reste que le meilleur sujet d'Hugo, c'est Hugo. Ce témoin redevenant acteur se recrée son propre témoin. Hugo fait du journalisme historique ou plutôt de "l'Histoire-vérité" sur le vif. C'est ici que le Renaudot et le Pulitzer font bon ménage. Nageant à contre-courant, et essuyant le choc des oppositions, il s'exprime familièrement avec le pouvoir, dialogue, conseille, sermonne, persifle, et réalise de fort curieux "face à face", notamment avec Louis-Philippe et Louis Napoléon.

Et puis, il y a tout de même cette circonstance exceptionnelle que relève Jo Gérard, à qui nous devons le choix de ces pages révélatrices. Hugo a un pied dans l'Ancien Régime et l'autre dans le vingtième siècle. "Il a, écrit Jo Gérard, serré la main d'un cocher de Louis XVI et celle d'un futur pilote de Bréguet".

Voici donc, de notre envoyé spécial Victor Hugo, le reportage de quelques événements qui, à la manière des points d'un graphique qu'unit la ligne fluctuante de l'Histoire, nous explique quelque peu pourquoi nous sommes devenus ce que nous sommes."