Ce que la science nous aura appris

(D'après l'introduction de Sommes-nous seul dans l'univers ?)

- La Terre tourne autour du soleil comme les autres planètes (Copernic, 1473-1543)

- Les planètes et les étoiles sont en nombre virtuellement infini (Giordano Bruno, 1548-1600)

- Le mouvement des astres est régi par la loi de la gravitation (Isaac Newton, 1642-1727)

- Quand nous regardons le ciel, nous contemplons le passé de l'univers (la vitesse de la lumière est très grande (environ 300 000 km/s), mais n'est pas instantanée. La distance entre les astres et la Terre se mesure en années-lumières.

- L'espace et le temps sont liés (Albert Einstein, 1879-1955)

- -Plus notre regard plonge loin dans l'espace, plus il se rapproche de l'origine de l'univers.

- Depuis le "big bang", les galaxies s'éloignent les unes des autres (l'univers est en expansion)

- La place des hommes s'est considérablement réduite en extension et en durée.

- Notre Soleil n'est que l'une des cent cinquante milliards d'étoiles de notre galaxie.

L'invention du temps profond (l'expression est de Stephen Jay Gould) : 

- L'univers n'est pas né il y a six mille ans, comme le croyait encore le grand Isaac Newton, mais il y a quinze milliards d'années, au cours d'une explosion primordiale (le big bang).

- Le système solaire s'est formé il y a 4 milliards et demi d'années.

- Les premières traces d'organismes vivants (bactéries) sur la Terre ont trois milliards huit cent millions d'années.

- Les premiers organismes multicellulaires datent d'il y a cinq cent soixante dix millions d'années (précambrien)

- Les dinosaures ont dominé la Terre pendant cent-soixante millions d'années avant de disparaître il y a  soixante-cinq millions d'années.

- Les hommes n'ont pas croisé les dinosaures.

- Les premiers primates hominidés sont apparus il y a vingt millions d'années.

- L'homme préhistorique a domestiqué le feu il y a quatre cent mille ans.

L'Homo sapiens sapiens doté de l'aptitude au langage est apparu il y a deux cent mille ans.

- L'homme de Néandertal a disparu il y a 35 000 ans, après avoir cohabité avec notre ancêtre, Cro-Magnon.

- Les premières formes d'art connues (grottes de Chauvet et de Lascaux) datent de trente-deux mille et dix-sept mille ans.

- Le néolithique (pierre taillée) commence il y a dix mille ans.

- L'écriture est apparu à Sumer il y a cinq mille ans.

- En 1969, Neil Armstrong pose le pied du la Lune...