Jean-Paul Aron, Les modernes

Jean-Paul Aron Les modernes, Editions Gallimard, 1984

Jean-Paul Aron (27 mai 1925 - 20 août 1988) est un écrivain, épistémologue et sociologue français, neveu de Raymond Aron.

Universitaire et écrivain multiforme, il écrit dans des magazines comme Le Nouvel Observateur. Agrégé de philosophie et scientifique (travaillant notamment sur la biologie au début du XXème siècle en France), il est chercheur au CNRS, puis, à l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales où il est directeur d’études à partir de 1977..

Jean-Paul Aron s'est intéressé à l'histoire de la bourgeoisie française au XIX^e siècle, que ce soit sur le terrain des habitudes alimentaires (avec Essai sur la sensibilité alimentaire à Paris au XIX^e siècle, 1967 et Le Mangeur du XIX^e siècle, 1973), ou de la répression sexuelle (avec Le Pénis et la démoralisation de l’Occident, 1978), ou encore du recrutement dans l'armée (avec Anthropologie du conscrit français, 1972).

Parallèlement, Jean-Paul Aron publie romans et pièces de théâtre; il mène également une réflexion sur l’institution littéraire (Qu’est-ce que la culture française ?, 1975). En 1984, il publie Les modernes, sorte de journal ou de mémoires dans lequel l'auteur évoque 54 épisodes qui ont marqué sa vie en particulier et l'histoire culturelle en général de 1945 à 1984 (de la sortie d'A bout de souffle de Jean-Luc Godard en 1960 au séminaire de Jacques Lacan à l'Ecole Normale Supérieure en 1964).

Atteint du Sida, il a été l'un des premiers à révéler sa maladie dans la presse, à la une du Nouvel Observateur le 30 octobre 1987 (source : wikipedia)

Les modernes

Jean-Paul Aron est le témoin aigu, passionné, féroce des événements culturels de 1945 à 1984. Cinquante-quatre épisodes majeurs, de la conférence d'Antonin Artaud au Vieux-Colombier en 1947, aux journées de mai 68, de la sortie du film de Jean-Luc Godard A bout de souffle en 1960 au séminaire de Jacques Lacan à l'Ecole Normale supérieure en 1964, de la création du Club Méditerranée et de la première représentation de La Cantatrice chauve d'Eugène Ionesco en 1950 à la décade Heidegger à Cerisy en 1955, de la publication de Mythologies de Roland Barthes en 1957 à l'exposition Manet en 1983.

Journal d'un historien, d'un philosophe, d'un écrivain : Jean-Paul Aron met en scène la tragi-comédie d'une époque où triomphent les professeurs - de littérature et de sport, de philososophie et de cuisine - où les modes intellectuelles s'imposent comme des chansons.

Mémorialiste dans la tradition de Saint-Simon et de Chateaubriand, Jean-Paul Aron se livre à une critique acerbe de la modernité. Il dénonce les "clans", les terrorismes et détrône les pontifes. Les modernes : la somme d'une époque et l'oeuvre subversive d'un esprit libre. Un livre de vie face à la glaciation récente de la pensée, de la littérature et des arts.