Leslie Silbert, Le Manuscrit du maître-espion

Leslie Silbert, Le Manuscrit du maître-espion, traduit de l'anglais (américain) par Philippe Vigneron, Cité Edition Poche, 2008

Leslie Silbert est diplomée de Harvard en Histoire des sciences et d'Oxford en littérature de la Renaissance. Elle travaille comme détective privée à New York sous la direction d'un ancien officier de la CIA.

Christopher Marlowe (baptisé le 26 février 1564 à Cantorbéry – mort le 30 mai 1593 à Deptford) est un dramaturge, poète et traducteur anglais de l'ère élisabéthaine. Tragédien élisabéthain contemporain de Shakespeare (qui est né en avril de la même année), il est connu pour sa maîtrise du pentamètre iambique, pour ses protagonistes emblématiques, ainsi que pour sa mort violente, prématurée et entourée de mystère. Il passe pour l'un des précurseurs de la tragédie moderne, pour le créateur du vers blanc, et pour le père fondateur du drame élisabéthain.

Comme pour d'autres écrivains de l'époque, on sait peu de chose à propos de Marlowe. Le peu de sources concrètes dont nous disposons aujourd'hui sont consultables dans les registres judiciaires et autres documents officiels de l'époque. Ce manque de sources sûres n'a cependant pas empêché des écrivains, tant de fiction que de livres à valeur biographique ou historique, de spéculer quant à ses activités et à son caractère. On a souvent décrit Marlowe comme un espion, un bagarreur et un hérétique, mais aussi comme un magicien, duelliste, priseur de tabac, faussaire. Les sources supportant ces affirmations sont très minces, voire inexistantes. Les simples faits de la vie de Marlowe ont d'ailleurs été embellis par de nombreux auteurs, lui faisant prendre la forme d'une sorte de héros des bas-fonds élisabéthains qu'il n'était peut-être pas. Cependant, J.B. Steanenote remarque qu'il "semble absurde de récuser ces rumeurs et accusations comme faisant purement partie du mythe Marlowe". 

"Londres 1593 : Christopher Marlowe, poète, auteur dramatique, espion de la reine Elisabeth va être assassiné. Un meurtre qui, jusqu'à nos jours, est demeuré un mystère. New York, 2006 : Kate Morgan, spécialiste de la Renaissance et détective privée, est chargée par un riche homme d'affaires de résoudre une affaire de meurtre liée à un antique manuscrit récemment découvert à Londres. Quels secrets contiennent ces pages jaunies ?"

"Londres, 1593 : Christopher Marlowe, poète, auteur dramatique et espion de la reine Elisabeth va être assassiné. Un meurtre qui, jusqu'à nos jours, est demeuré un mystère qui passionne les historiens. Quelques semaines avant sa disparition, Marlowe enquêtait sur une mystérieuse affaire d'Etat qui scellera à jamais son destin...

New York, 2006 : Kate Morgan, spécialiste de la Renaissance et détective privée, est chargée par un riche homme d'affaires de résoudre une affaire de meurtre liée à un antique manuscrit récemment découvert à Londres. Quels secrets contiennent ces pages jaunies ? Et comment, des siècles plus tard, ce vieux manuscrit indéchiffrable peut-il conduire quelqu'un à tuer ?"

"Un célèbre professeur de l'université d'oxford, expert en manuscrits est assassiné. Au mëme moment, un cambrioleur se donne la mort dans un quartier chic de Londres.

Deux faits divers apparemment sans rapport. Pourtant, Kate Morgan, enquêtrice pour une mystérieuse agence gouvernementale et spécialiste de la Renaissance, est persuadée que ces affaires sont liées.

Tout semble mener à un manuscrit indéchiffrable rédigé au XVIème siècle par Chrstopher Marlow, célèbre poète et espion de la Couronne britannique. Quels secretes contiennnent ces pages jaunies ? Et comment, des siècles plus tard, ce recueil pourrait-il pousser au meurtre ?

Les espions d'hier et d'ajourd'hui se mêlent dans une trame de doubles jeux et de faux-semblants. Kate Morgan a comprend trop tard qu'elle était prise au piège d'une terrifiante succession d'événements."