Eric Sadin, Le désert de nous-mêmes

Éric Sadin, philosophe, est l’un des penseurs majeurs des technologies numériques, de leurs caractéristiques, de leurs ressorts économiques et de leur impact social, politique et civilisationnel. À ce jour, il est l'auteur de neuf livres théoriques portant sur ces enjeux décisifs de notre temps. Il est invité à donner des conférences dans le monde entier et ses essais sont traduits dans plusieurs langues. Il publie régulièrement des tribunes dans Le Monde, Libération, Le Figaro, Marianne, Die Zeit, EL Pais, La Repubblica… Depuis la rentrée scolaire 2020, des extraits de ses ouvrages ont été mis au programme des manuels Hatier et Nathan de Terminales de Philosophie.

"Le lancement de Chat GPT, fin 2022, a inauguré le tournant intellectuel et créatif de l’intelligence artificielle. Désormais, il est demandé à des systèmes de prendre le relais de nos facultés les plus fondamentales – en premier lieu celle de produire du langage et des symboles. Comment ne pas saisir l’ampleur des conséquences sociales, culturelles et civilisationnelles induites ? Celles-ci sont principalement de trois ordres. Premièrement, il est mis entre les mains de tous des technologies générant un pseudo-langage, car mathématisé, statistique et standardisé, appelé à devenir hégémonique. Deuxièmement, on ne connaîtra plus la nature ou l’origine d’une image. Émerge une ère de l’indistinction généralisée porteuse de nombreux périls alors que rancœur et défiance grandissent. Troisièmement, des dispositifs vont réaliser plus rapidement et de manière prétendument plus efficace que nous un nombre croissant de tâches à haute compétence cognitive. De ce fait, un ouragan va s’abattre sur les métiers de service et de la culture. Nous vivons un moment d’une extrême gravité, voyant l’automatisation, à terme intégrale, du cours du monde ne cesser de s’étendre. Or, il ne s’agit nullement d’un projet de société démocratiquement décidé, mais du résultat des vues d’ingénieurs et de l’ambition sans limites de l’empire de la tech. Ce livre procède à une analyse minutieuse des caractéristiques des IA génératives ainsi que de la rupture anthropologique à l’œuvre. Il revêt également une valeur de manifeste, appelant à défendre sans concession l’exercice des facultés qui nous définissent. Faute de quoi, nous appartiendrons bientôt à une humanité absente à elle-même."

" A l'heure  de l'écriture de ces lignes - en dépit de l'ouragan, aux airs irrépressibles, a cours - débute une brève séquence durant laquelle il nous est encore possible d'agir et de faire valoir, en actes, nos aspirations les plus essentielles. Faute de quoi, bientôt, les situations se seront consolidées. Il sera alors définitivement trop tard. La longue déprise historique de nous-mêmes aura atteint son stade terminal - nous voyant réduits à l'état de coquilles vides. C'est-à-dire des êtres de chair et de sang, mais, en leur fond, frappés par la nécrose. C'est le premier des devoirs - à l'égard de nous-mêmes, de nos enfants et, au-delà, des générations futures - qui maintenant nous incombent. Car de la préservation - et, plus encore, de la célébration - de nos facultés dépend, en réalité, la possibilité de faire valoir le seul humanisme qui vaille. Appelons-le un cosmohumanisme. Celui qui entend honorer le vivant partout où il se trouve. Certes, dans la biosphère, mais autant celui qui, naturellement, anime chacun d'entre nous et qui conditionne des existences individuelles et collectives disposées - sans ne jamais chercher à léser quiconque, ou les éléments - à explorer l'étendue infinie, et souvent insoupçonnées, de leurs ressources.

Voilà un axiome de haute porté politique et morale qui, jamais, n'aurait dû être négligé, jusqu'à être parfois renié, et dont l'omission depuis deux siècles est invariablement la cause de tant de souffrances physiques et mentales. En cala, il ne nous revient pas uniquement d'adopter une position défensive mais également alternative, en nous attelant à instaurer - ou réinstaurer - une pluralité de contre-modèles fondés sur une exigence primordiale. Celle de ne jamais consentir à l'amputation de notre puissance de vie et du génie logé en chacun d'entre nous et, plus encore, de travailler sans relâche à les cultiver - l'image de ce qui était à l'oeuvre dans la société égayée des rossignols philomèles (évoquée au début de l'ouvrage) avant qu'ils ne se soient résignés à tourner le dos à leur bouillonnement créatif. C'est pour soutenir de telles aspirations que ce livre entend dresser une topographie détaillées du processus d'anhumanisation en cours, de ses ressorts et conséquences, tenu alors, au bout du compte, de s'offrir comme un indispensable guide pratique d'action. Soit un instrument, à sa mesure, à même d'aiguiser notre conscience et de nous ériger en gardiens actifs et opiniâtres de notre âme." (p.38-39)

"Il est par avance écrit que d'ici quelques années nous nous dirons, à la vue d'un paysage - comme après une tornade - partout dévasté : "Comment a-t-on pu être si naïfs, puérils et irresponsables ? Comment a-t-on pu en arriver à ce que nos enfants n'estiment plus nécessaire d'apprendre à maîtriser à ce que des machines parlantes deviennent le vecteur principal des rapports entre les êtres ? Comment a-t-on pu en arriver à ce que l'on ne sache plus si un texte, une image, une vidéo sont conçus par des êtres humains ou par des artefacts ? Comment a-t-on pu en arriver à ce que tant d'activités qui participent de notre grandeur et qui, pour nombre d'entre elles, permettent de gagner sa vie, et de se réaliser, aient disparu ? Comment a-t-on pu en arriver à ce que des personnes attendent de systèmes - édifiés en guide suprêmes - qu'ils leurs disent presque en toute circonstance, le bon geste à accomplir ? " Probablement, des esprits comme enfin réveillés de leur torpeur par un constat sans appel se diront : "Avions-nous à ce point été saisi par notre passion pour la paresse et par l'hypnose pour ainsi laisser libre cours à ce renoncement de nous-mêmes, à cette déviation de la société, à cette désorientation des psychés ? " Le mitan de cette deuxième décennie du XXIème siècle amorce ces temps de bascule." (p.36-37)