Anthony Eglin, La Rose bleue

Anthony Eglin, La Rose bleue (The Blue Rose),  traduit de l'anglais par Jean Bourdier, Editions de Fallois, 2004 et Le Livre de Poche.

"Alex et Kate Sheppard ont enfin trouvé la maison dont ils rêvaient. Niché au fond de la campagne du Wiltshire et entouré d'un jardin clos d'un hectare, "Le Presbytère" se révèle un véritable paradis... jusqu'à ce que les Sheppard fassent une incroyable découverte : près du mur de leur jardin se trouve un rosier dont les fleurs sont du plus beau bleu. Du coup, les horticulteurs du monde entier sont prêts à payer des fortunes pour pouvoir reproduire cette espèce inconnue. Inévitablement, la nouvelle se propage et la paisible existence des Sheppard s'en trouve brusquement bouleversée : complots, meurtres, le couple se sent menacé de tous côtés. Une seule solution percer le secret de la rose bleue."

Peu de romans policiers renouvellent réellement le genre en imaginant un nouveau "modus operandi" et un assassin inattendu : dans Le double assassinat dans la rue morgue d'E. A. Poe, Le meurtre de Roger Akroyd et La maison biscornue d'Agatha Christie, La crinière du lion et Le chien des Baskerville d'Arthur Conan Doyle, le coupable est respectivement un orang-outan,  le narrateur, une sale gosse, une redoutable variété de méduse, un chien dressé. Dans La rose bleue, Anthony Eglin imagine un  "horticultueur" puni par un serial-killer transgénique.

Le roman tient les promesses d'un excellent thriller, tout en s'interrogeant sur la relation le l'homme moderne à la nature, les espèces en voie de disparition (et d'apparition), les manipulations génétiques, l'horticulture industrielle, bref la "pensée calculante" pour laquelle une rose n'est pas un miracle "sans pourquoi" (Angelus Silesius), mais une "espèce végétale" et une source de profit ...

"Comme il se retournait pour aller rejoindre l'allée, il eut la vision fugitve, tout à l'arrière du massif, d'une couleur totalement étrangère. ce ne fut qu'un éclair, mais cet éclair le secoua vivement.

Il se figea sur place.

la vision avait disparu.

Il se pencha vers la gauche, puis lentement vers la droite et... c'était revenu.

Un jeu de lumière, certainement. Cette couleur...

Il se fraya un chemin à travers les brousailles pour aller y regarder de plus près. Une épine s'enfonça dans son bras. Il écarta la branche du rosier, s'arrêta, puis recula d'un pas. Que diable... ?

Ce ne pouvait être vrai ! Impossible !

Il sentit la chair de poule envahir sa nuque et son crâne. malgré sa connaissance plus que soummaire du monde de la botanique, Alex savait qu'il était en train de contempler quelque chose de très paticulier - de plus qu'étrange en fait.

Il s'avança, étendit le bras et toucha.

- Dieu du ciel ! murmura-t-il. Est-ce réel ?" (p. 21)

Note : Dans la nature, il n'existe pas de rose bleue. En effet, les rosiers ne produisent pas le pigment végétal primaire qui est à l'origine des vraies fleurs bleues, la delphinidine. Traditionnellement, les roses bleues ne pouvaient être obtenues que par la teinture de roses blanches. De prétendues « roses bleues » ont parfois été produites par les méthodes classiques d'hybridation, mais les fleurs obtenues, comme 'Blue Moon', ont une couleur plus proche du lilas que du bleu.

En 2004, après 13 ans de recherches conjointes, les sociétés Florigene (Australie) et Suntory (Japon) ont créé la première vraie rose bleue en recourant à l'ingénierie génétique. Le gène de la delphinidine a été cloné à partir d'un pétunia et inséré dans un rosier à fleurs mauve parme, 'Cardinal de Richelieu' (cultivar de Rosa gallica obtenu en Hollande en 1840 par Van Sian). Cependant, comme le pigment cyanidine était encore présent, la couleur de la rose tirait plus sur le bordeaux foncé que sur un vrai bleu. Des recherches ultérieures sur ce rosier, faisant appel à la technologie de l'ARN interférent pour réduire la production de cyanidine, ont produit une fleur d'un violet très foncé, avec seulement quelques traces de cyanidine.

• Variétés de roses pouvant avoir des tons bleutés: Indigoletta, Blue girl, Pacific dream, Charles-de-Gaulle, Suntory blue rose, Veilchenblau, Rhapsody in blue. (extrait de l'encyclopédie en ligne wikipedia)

Anthony Eglin est anglais. Il a travaillé pendant de nombreuses années dans la publicité et le marketing. Il s'est ensuite consacré à sa passion pour le jardinage et a crée une société de films vidéo sur l'art du jardinage qui a eu un grand succès. Il it actuellement avec sa femme à Sonoma, en Californie.