Marc Bloch, Les rois thaumaturges

"Marc Bloch est né en 1886 à Lyon et s'impose comme l'un des grands historiens français du XXème siècle. Issu d'un milieu intellectuel, il suit une formation d'exception à l'Ecole normale supérieure, où il se spécialise en Histoire. Il obtient l'agrégation d'Histoire en 1908, ce qui marque le début d'un parcours académique brillant. Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale, il sert comme officier et reçoit plusieurs distinctions pour son courage, une expérience qui nourrit sa réflexion sur les sociétés et les événements historiques.

Après la guerre, il entame une carrière universitaire et enseigne notamment à l'université de Strasbourg, puis à la Sorbonne. Il renouvelle profondément la discipline historique en s'intéressant aux structures sociales, économiques et mentales plutôt qu'aux seuls événements politiques. En 1929, il fonde avec Lucien Febvre la revue Annales d'Histoire économique et sociale, qui donne naissance à l'Ecole des Annales et transforme durablement l'écriture de l'Histoire.

Parmi ses œuvres majeures, Les Rois thaumaturges (1924) s'intéresse aux croyances populaires autour du pouvoir royal et marque sa volonté d'explorer les mentalités collectives. Il publie ensuite La Société féodale (1939-1940), une synthèse ambitieuse dans laquelle il analyse en profondeur les structures du monde médiéval européen.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il rédige L'Etrange défaite (1946, publication posthume), un témoignage lucide et engagé sur la débâcle de 1940. Enfin, Apologie pour l'histoire ou Métier d'historien (1949, publication posthume) constitue une réflexion fondamentale sur la méthode historique et la place de l'historien.

Engagé dans la Résistance française durant l'Occupation, Marc Bloch est arrêté par la Gestapo en 1944 puis exécuté le 16 juin de la même année.

Historien et résistant de la Seconde Guerre mondiale, Marc Bloch entre au Panthéon le 23 Juin 2026."

"Les Rois thaumaturges. Étude sur le caractère surnaturel attribué à la puissance royale particulièrement en France et en Angleterre est un ouvrage de l'historien Marc Bloch publié pour la première fois en 1924. Il traite des pouvoirs miraculeux prêtés aux rois de France et d'Angleterre, dont le plus célèbre est le toucher des écrouelles. C'est un livre précurseur car son approche relève de l'anthropologie historique, de l'histoire des mentalités et de l'histoire comparée, annonçant ainsi la révolution historiographique des Annales."

"Depuis une dizaine d'années les historiens et les chercheurs en sciences humaines et sociales pensent de plus en plus que le grand livre de Marc Bloch, c'est son premier vrai livre : Les Rois thaumaturges (1924). Il est consacré à l'étude d'un rite curieux : la guérison miraculeuse, par simple toucher des mains, des écrouelles ou scrofules (adénite tuberculeuse). L'attribution de ce pouvoir aux rois de France et d'Angleterre remonte probablement au XIIe siècle ; elle va durer en Angleterre jusqu'au début du XVIIIe siècle, en France jusqu'en 1825, date du sacre de Charles X. 

Comment se déroulait le rituel du toucher royal ? Quelle était la vraie nature du pouvoir monarchique : les rois étaient-ils des personnages sacrés, des sorciers faiseurs de miracles ? Pourquoi enfin a-t-on cru puis cessé de croire au miracle royal ? Trois questions qui ont amené Marc Bloch à explorer les chemins de la psychologie collective, des rites et des mythes, des croyances populaires.

C'est un jalon essentiel dans l'exploration des mentalités et l'invention d'une anthropologie historique." (source : Babelio)