Science et synthèse

Science et Synthèse, actes du colloque international organisé par l'UNESCO à l'occasion du dixième anniversaire de la mort d'Albert Einstein et de Pierre Teilhard de Chardin, ainsi que du centenaire de la théorie de la relativité généralisée.

NRF, Galllimard, coll. Idées, UNESCO, 1967

Par René Maheu, Ferdinand Gonseth, J. Robert Oppenheimer, Werner Heisenberg, le R.P. Domique Dubarle, sir Julian Huxley, Giorgio de Santillana, Gerald Holton, B.M. Kedrov, François Le Lionnais, Louis de Broglie, René Poirier, Pierre Auger, Jean Piverteau et le R.P. Pierre Leroy

les textes originaux en langue anglaise ont été traduits par Serge Bricianer et Fernand Lot.

"Le présent volume rassemble les textes des exposés et des débats auxquels a donné lieu un colloque international organisé par l'UNESCO sur le thème "Science et Synthèse", à l'occasion du dixième anniversaire de la mort d'Albert Einstein, ainsi que du cinquantième de la théorie de la relativité généralisée.

Sans préjudice de tout ce qui sépare l'oeuvre d'Einstein de celle de Teilhard de Chardin, la coïncidence des dates permettait de mettre en évidence la volonté d'une synthèse à la fois scientifique et philosophique, qui est au coeur même des travaux des deux savants ; c'est, en effet, la commune exigence d'une conception de l'univers dans sa totalité qui devait les conduire l'un et l'autre à tenter d'édifier une cosmologie moderne.

C'est pourquoi une libre discussion portant sur les possibilités actuelles de parvenir à une synthèse dans le domaine de la connaissance scientifique, et réunissant quelques uns des plus éminents savants contemporains, animés du souci d'éclairer leurs recherches par la réflexion philosophique, constituait sans doute un sûr hommage à Einstein et à Teilhard de Chardin. Plus qu'une commémoration de circonstance, cet échange de vues aura permis de faire vivre, en les confrontant avec l'état actuel de la science, certaines des conceptions qui furent les leurs.

Trois parties composent le présent ouvrage : la première, placée sous le signe d'Albert Einstein, traite d'abord, à partir de l'oeuvre de celui-ci, de la synthèse dans les sciences physiques ; elle comprend un exposé de professeur Ferdinand Gonseth qui fut le témoin, à Zurich et à Berne, des premières découvertes d'Einstein : "Connaissance de la nature et connaissance philosophique dans l'oeuvre d'Einstein" ; un texte du professeur J.R. Oppenheimer sur celui qui fut son collègue à Princeton ; une communication du professeur Werner Heisenberg, "Einstein et la synthèse : la théorie du champ unifié", où se poursuit le dialogue sur le déterminisme et l'indéterminisme dans la physique contemporaine qui s'était engagé entre les deux chercheurs ; les interventions du R.P. Dubarle, de l'académicien Kedrov et de sir Julian Huxley, qui, du domaine de la physique, étendent le débat sur la synthèse aux domaines de la biologie et d'un certain nombre d'autres disciplines scientifiques ; enfin les cosmologies modernes dans la perspective historique des grandes doctrines cosmologiques.

La deuxième partie reproduit les débats et une table ronde animée par M. François Le Lionnais et consacrée à trois thèmes "Einstein, de la pluralité à l'unité", "Vers une cosmologie", et "Déterminisme et indéterminisme". Le premier thème fut introduit par Louis de Broglie, le second par M. René Poirier, et le troisième par M. Werner Heisenberg. Dans cette seconde partie figure également le texte des débats présidés par le professeur Pierre Auger, sur la synthèse en tant que méthode d'organisation de la recherche moderne (coordination des disciplines scientifiques et planification, nationale ou internationale, de la recherche).

La troisième partie reflète les vues échangées au cours d'une seconde table ronde, qui était consacrée à l'oeuvre de Pierre Teilhard de Chardin et qui avait pour thème "Connaissance de la nature et connaissance de l'homme". M. O Costa de Beauregard, le R.P. Leroy et le professeur J. Piveteau participaient à cette réunion.

C'est ainsi que, partant des sciences physiques, le colloque "Science et Synthèse" a étudié ensuite les problèmes que pose la synthèse de la biologie et des sciences de l'homme."